Resumen
La explicación que Aristóteles (384-322 a.n.e.) daba al fenómeno del lanzamiento de proyectiles nunca convenció a los expertos. Hiparco de Nicea, en el siglo II a.n.e., plantea el concepto de vis impresa para explicarlo. Los eruditos del medioevo, los pensadores árabes y, más tarde, filósofos de las universidades de Oxford y París continuaron los estudios para la explicación de este fenómeno, desarrollando el concepto planteado por Hiparco hasta llegar al concepto de cantidad de movimiento expuesto en Los Principia de Newton, que es uno de los grandes logros en la historia del pensamiento científico y ahí Newton introduce el concepto de masa. No obstante, los espectaculares éxitos de la física newtoniana, una de las más sorprendentes características de la historia de la física es la confusión que rodea a la definición de masa, que es el término clave de la dinámica.
Citas
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