Palabras clave
contaminante emergente
impacto de los microplásticos en el medio ambiente
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Resumen
El plástico es un material muy común e indispensable en nuestra vida diaria, casi todo lo que consumimos o usamos está elaborado o contiene una parte de plástico. Desde su creación ha brindado diversos beneficios y comodidades, por lo que se considera uno de los materiales más producidos por el ser humano. Sin embargo, no todo es positivo, recientemente han surgido evidencias de su efecto nocivo en los seres vivos, por lo que se ha catalogado como un nuevo contaminante emergente, y no es que antes no hubiese efectos tóxicos, lo que pasa es que con un consumo descontrolado y una mala disposición de estos residuos ha ocasionado que las concentraciones de estos contaminantes alcancen niveles que por primera vez muestran sus efectos a niveles visibles en los seres vivos y sus ecosistemas. Los estudios realizados en agua, tierra y aire muestran que los plásticos se fragmentan en partículas pequeñas, llamadas microplásticos, las cuales tienen tamaños que van desde 0.1 μm a 5 mm. Estas, por su tamaño, pueden distribuirse ampliamente por cada rincón del planeta e incluso ingresar a la cadena alimenticia. Como resultado de las primeras investigaciones se ha encontrado que los plásticos han ocasionado la muerte de peces y mamíferos, en algunos casos se ha reportado también la mutilación de algún miembro. En el caso de los microplásticos se han encontrado en peces y también se sabe que afecta el crecimiento de las plantas. Además, se estima que la cantidad de microplásticos consumidos por el ser humano es de 39 000 hasta 52 000 partículas por persona, lo cual puede variar según la edad y el sexo. Esta cantidad aumenta si se suma lo inalado por contaminación del aire y también por el consumo de agua embotellada en plástico. Con base en lo anterior, es evidente la necesidad de implementar normativas y leyes para evitar que este problema siga creciendo. De igual manera es necesario una educación ambiental y mayor investigación del tema para conocer el verdadero impacto de este contaminante en nuestro medio ambiente y en nosotros mismos.
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